Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум заражённых, изменяя их тела. В первые же сутки эпидемии обычный рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл живёт в закрытой зоне Бостона, где правительство держит жёсткий порядок. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города, чтобы найти родного человека. Их планы меняются, когда они встречают раненую женщину — главаря сопротивления. Та предлагает сделку: машину и нужные запчасти в обмен на то, что они проводят через опасные территории юную девочку по имени Элли. Её ждут соратники за пределами карантина.
